El polo es un deporte intenso y
apasionante que garantiza altas dosis de adrenalina a quien lo practica. Sin
embargo, como todo deporte que combina caballos y velocidad tiene ciertos
riesgos asociados. Por este motivo, los jugadores no deben confiar únicamente
en su destreza y habilidades, sino que
tienen que contar también con el equipamiento adecuado para disfrutar de
esta actividad de forma más segura.
El equipamiento reglamentario para jugar
un partido de polo profesional está estipulado por la Asociación Argentina de
Polo (AAP). Esta es la entidad responsable en nuestro país de establecer y
hacer cumplir todas las reglas del juego de polo destinadas a garantizar la
seguridad, tanto del jugador, como del caballo.
¿Cuál es el equipamiento que deben usar los
jugadores para estar protegidos dentro la cancha?
• Casco: debe ser rígido en el exterior y
acolchado en el interior para proteger la cabeza del jinete de golpes o caídas.
Sirve también para identificar al jugador. Algunos cascos pueden incluir un
protector facial o barbijo.
• Botas de montar: por lo general son de
cuero marrones y protegen las piernas del jugador de golpes que pudieran
generar lesiones serias. Cuentan con un pequeño taco que brinda el agarre
necesario para que los pies queden bien sujetos a los estribos. No pueden tener
espuelas, tachas o hebillas.
• Rodilleras: al igual que las botas se
utilizan para proteger las piernas del jugador de posibles tacazos, bochazos o
caídas.
También los protegen en caso de ser
tomados por otro jugador en la defensa.
• Guantes: resguardan las manos del
jinete y mejoran el agarre al taco y a las riendas.
• Coderas: brindan protección para los
codos del jugador ante posibles golpes o caídas.
• Anteojos protectores: brindan al
jugador seguridad y protección frente a posibles impactos o golpes.
• Taco: mide alrededor de 1,30 metros, es
flexible, y se usa siempre en la mano derecha. Incluso los jugadores zurdos
deben cumplir con esta regla.
• Fusta: es flexible y liviana. Se
utiliza para dirigir y controlar al caballo.
¿Cuál es el equipamiento reglamentario
para los caballos de polo?
- Vendas: las patas son las partes más sensibles
de los caballos y, por ende, las que más deben protegerse. Para evitar golpes,
raspones y torceduras, y resguardar los tendones, se deben envolver con vendas
elásticas o “tendoneras” de goma.
- Herraduras: protegen los cascos del
animal. Deben tener reborde y este sólo puede estar colocado en el borde
interno de la herradura.
- Montura: existen diferentes tipos de
monturas pero en todos los casos, lo más importante, es que sea confortable
tanto para el jinete como para el caballo. Debe tener una cincha, que la sujeta
al lomo del animal, y una sobrecincha por si la cincha llegara a cortarse.
Debajo de la montura se coloca también un mandil o sudadera que sirve para
fijar la montura al lomo del caballo.
- Estribos: se fijan a la silla de montar
y permiten al jinete introducir los pies brindando seguridad y estabilidad.
- Brida: son las correas con las que se
controla al animal.
- Bocado: es la parte de la brida que se
introduce en la boca del animal y se utiliza para dirigirlo, frenarlo y darle
órdenes. Debido a que la boca es una zona fundamental para el manejo y el
control del caballo, y que el grado de sensibilidad de cada boca es diferente,
existen distintos tipos de bocados adaptables a la boca de cada animal.
- Riendas: se utilizan dobles para
controlar de forma separada que el animal se detenga y gire, y para evitar
perder el control en caso que una de las dos se rompa o se corte.
- Martingala: cumple la función de
mantener la cabeza del caballo en posición correcta.
Curiosidades
¿Por qué los caballos de polo tienen la
cola trenzada?
El motivo de esta práctica es para evitar
que los pelos de la cola se enreden con los tacos.
¿Por qué los caballos de polo tienen las
crines recortadas?
Por el mismo motivo que se trenza la
cola, las crines suelen cortarse cerca de la piel del animal para evitar que el
jinete las enganche con la brida.
¿Por qué los jugadores deben usar el taco
siempre en la mano derecha?
Es una de las reglas básicas del juego de
polo y fue estipulada por razones de seguridad. Esta regla la deben cumplir
tanto los jugadores diestros como los zurdos. En el caso de estos últimos, se
acuerda que suelen golpear la bocha con menor precisión que los diestros, pero
guiar con mayor destreza a sus caballos.
¿Quién se ocupa ensillar y preparar al
caballo para salir a la cancha?
El petisero es el responsable de alistar
al caballo para el juego y, por ende, tiene un rol fundamental en lo que
respecta a la seguridad dentro de la cancha. Los petiseros son las personas que
mejor conocen a los caballos y las más capacitadas para llevar adelante esta
tarea que demanda tiempo, experiencia y mucha dedicación.
